30+ Italian Vocabulary Words to Describe Food in Italian with Examples

Do You usually like food salty or sweet? Do You like to eat cold or warm food? do you know how to describe the taste of food in Italian? in this lesson you will learn how to Describe food in Italian.

What are examples of describing food in Italian?

Describing food in Italian is by saying the taste of the food whether it’s (Amaro) Bitter or (Dolce) Sweet, (Caldo) warm or (Freddo) Cold..etc or by describing the way a food is cooked whether it’s Steamed (A Vapore), Grilled (Alla Griglia), Roasted (Arrosto), Baked (Al Forno) or Boiled (Bollito).

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List of words to describe food in Italian and their meanings.

1. Descrivere Il Cibo (To Describe Food)
2. Salato (Salty / Savory)
3. Aspro (Sour) / Acido (Acid)
4. Amaro (Bitter)
5. Dolce (Sweet)
6. Speziato (Spiced)
7. Piccante (Spicy)
8. Affumicato (Smoked)
9. Asciutto / Secco (Dry)
10. Duro (Hard)
11. Tenero (Tender)
12. Croccante (Crunchy / Crispy)
13. Appiccicoso (Sticky)
14. Freddo (Cold)
15. Caldo (Warm / Hot)
16. A Vapore (Steamed)
17. Alla Griglia (Grilled)
18. Arrosto (Roasted)
19. Al Forno (Baked)
20. Bollito (Boiled)
21. Al Dente (Firm)
22. Cotto (Cooked)
23. Scotto (Overcooked)
24. Crudo (Raw)
25. Fritto (Fried)
26. Saltato (Sautè/Sautèed)
27. Gustoso (Tasty)
28. Disgustoso (Disgusting)
29. Immangiabile (Inedible / Uneatable)
30. Squisito (Delicious)
31. Insipido (Tasteless)
32. Saporito (Tasty)

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1. descrivere il cibo | to Describe food

verb-Second group (ere)-regular(Descrivo – I Describe)- Irregular past participle (Descritto)

Noun masculine singular (il cibo) plural (i cibi)

• Descrivere il cibo significa dire il sapore e il profumo del cibo e se è buono o no
• Describing food means saying the taste and smell of food and whether it is good or not

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2. salato | salty / savory

Adjective Masculine Singular (salato) Plural (salati) Feminine Singular (salata) Plural(salate)

• Non Mettere troppo sale o il cibo sarà salato
• Do not put too much salt or the food will be salty
• Mi piace mangiare il Danubio salato
• I like to eat the salty Danube
• Il mar morto è il mare più salato del mondo.
• The dead sea is the saltiest sea in the world

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3. Aspro / acido | sour / acid

Adjective Masculine Singular (Aspro / Acido) Plural (Aspri / Acidi) Feminine Singular (Aspra / Acida) Plural (Aspre / Acidoe)

• Il sapore acido si trova nell’ananas, l’aceto bianco, l’arancia, il pomodoro, la fragola, il kiwi, la pesca e il vino.
• A sour taste is found in pineapple, white vinegar, orange, tomato, strawberry, kiwi, peach, and wine.
• La melagrana e il pompelmo sono frutti acidi.
• Pomegranate and grapefruit are acidic fruits.
• Il sapore aspro è come ad esempio quello del limone.
• The astringent flavor is like that of lemon for example.

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4. Amaro | bitter

Adjective Masculine Singular (Amaro) Plural (Amari) Feminine Singular (Amara) Plural (Amare)

• La birra e il tè verde hanno il sapore amaro
• Beer and green tea have a bitter taste
• Le bevande che contengono caffeina hanno il sapore amaro
• Drinks that contain caffeine have a bitter taste

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5. Dolce | sweet

Adjective Masculine and Feminine Singular (Dolce) Masculine and Feminine Plural (Dolci)

• Il riso ed altri cereali hanno il sapore dolce.
• Rice and other cereals have a sweet taste.
• L’uva , la mandorla, la carota, la zucca e la zucchina hanno il sapore dolce.
• Grape, almonds, carrot, pumpkin, and courgette have a sweet taste.

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6. Speziato | spiced

Adjective Masculine Singular (Speziato) Plural (Speziati) Feminine Singular (Speziata)Plural (Speziate)

• Gli indiani amano cucinare cibo speziato
• Indians love to cook spiced food.
• Ieri ho mangiato risotto speziato con carote e caprino
• Yesterday i ate spiced risotto with carrots and goat cheese

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7. piccante | spicy

Adjective Masculine and Feminine Singular (piccante) Masculine and Feminine Plural (piccanti)

• Mi piace il peperoncino piccante.
• I like hot chili.
• Il zenzero e wasabi hanno il sapore piccante.
• Ginger and wasabi have a spicy flavor.

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8. affumicato | smoked

Adjective Masculine Singular (affumicato) Plural (affumicati) Feminine Singular (affumicata) Plural (affumicate)

• Ti piace il salmone affumicato o la carne affumicata?
• Do you like smoked salmon or smoked meat?
• Non mi piacciono cibi affumicati.
• I don’t like smoked foods

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9. asciutto / Secco| dry

Adjective Masculine Singular (asciutto/ Secco) Plural (ascutti /Secchi) Feminine Singular (asciutta /Secca)Plural (asciutte / Secche)

• La carne è troppo asciutta e dura.
• The meat is too dry and tough.
• Cibo asciutto per gli animali.
• Dry food for animals.
• Pasta asciutta al pomodoro.
• Dry tomato pasta.
• Frutta secca.
• Dried fruit
• Cibo secco o umido per il gatto?
• Dry or wet cat food?

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10. duro | hard

Adjective Masculine Singular (duro) Plural (duri) Feminine Singular (dura)Plural (dure)

• Il nocciolo della pesca e l’albicocca è duro
• The stone of the peach and apricot is hard
• La noce di cocco ha il guscio duro
• The coconut has a hard shell.

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11. tenero | tender

Adjective Masculine Singular (Tenero) Plural (teneri) Feminine Singular (tenera)Plural (tenere)

• Avere il cuore tenero.
• To have a tender heart.
• La banana, la zuppa e lo yogurt sono cibi teneri.
• Banana, soup, and yogurt are tender foods.

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12. croccante | crunchy / crispy

Adjective Masculine and Feminine Singular (croccante) Masculine and Feminine Plural (croccanti)

• Patatine croccanti
• Crunchy chips
• La carota, il cetriolo e il finnochio sono verdure croccanti
• Carrot, cucumber, and fennel are crunchy vegetables

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13. appiccicoso | sticky

Adjective Masculine Singular (appiccicoso) Plural (appiccicosi) Feminine Singular (appiccicosa)Plural (appiccicose)

• Il miele è quella sostanza dolce e appiccicosa.
• Honey is that sweet and, sticky substance.

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14. freddo | cold

Adjective Masculine Singular (freddo) Plural (freddi) Feminine Singular (fredda)Plural (fredde)

• Cosa mangiare di freddo a pranzo?
• What to eat cold for lunch?
• Insalata fredda con ceci.
• Cold salad with chickpeas.

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15. caldo | Warm / Hot

Adjective Masculine Singular (caldo) Plural (caldi) Feminine Singular (calda)Plural (calde)

• A mio padre non piace mangiare cibo molto caldo.
• My father doesn’t like to tea very hot food.
• Preferisco sempre bere il tè caldo.
• I always prefer to drink hot tea.

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16. a vapore | steamed

Simple preposition (a) / Noun masculine singular (il vapore) plurl (i vapori)

• Mangiare cibo cotto a vapore è molto sano
• Eating steamed food is very healthy
• Cottura a vapore
• Steaming / Steam cooking
• Pentola a vapore
• Steam cooker

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17. alla griglia | Grilled

Simple preposition (a) / articulated preposition (al = a+ il)

Noun feminine singular (la griglia) plurl (le griglie)

• Cuocere alla griglia
• Cook on the grill / Grilling
• Pollo alla griglia
• Grilled chicken
• Carne alla griglia
• Grilled meat

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18. arrosto | roasted

Adjective Masculine Singular (arrosto) Plural (arrosti)

• Anello arrosto
• Roast lamb
• Arrosto di maiale
• Roast pork
• Arrosto di manzo
• Roast beef
• Pollo arrosto
• Roast chicken
• Arrosto di vitello al forno
• Roast veal in the oven

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19. al forno | Baked

Simple preposition (a) / articulated preposition (al = a+ il)

Noun masculine singular (il forno) plurl (i forni)

• Patate al forno
• Baked potato
• Pasta al forno
• Baked pasta
• Ricotta dolce al forno
• Sweet baked Ricotta

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20. bollito | boiled

Adjective Masculine Singular (bollito) Plural (bolliti) Feminine Singular (bollita)Plural (bollite)

• Acqua bollente
• Boiling water
• Bollito saporito
• Tasty boiled
• Bollito di manzo
• Boiled beef
• Bollito in pentola a presione
• Boiled in a pressure cooker

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21. al dente | firm

Simple preposition (a) / articulated preposition (al = a+ il)

Noun masculine singular (il dente) plurl (i denti)

• Cucino gli spaghetti in una pentola d’acqua bollente finchè non sono al dente
• I cook the spaghetti in a pot of boiling water until they are firm in texture.

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22. cotto | cooked

Adjective Masculine Singular (cotto) Plural (cotti) Feminine Singular (cotta)Plural (cotte)

• Quanto dura cibo cotto sottovuoto?
• How long does vacuum-packed food last?
• Quanto durano cibi cotti congelati?
• How long do frozen-cooked foods last?

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23. scotto | overcooked

Adjective Masculine Singular (scotto) Plural (scotti) Feminine Singular (scotta)Plural (scotte)

• Non mi piace mangiare la carne scotta.
• I don’t like to eat overcooked meat.
• Gli spaghetti sono scotti perchè li ho lasciato a lungo in acqua bollente.
• The spaghetti is overcooked because I left them in boiling water for a long time.

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24. crudo | raw

Adjective Masculine Singular (crudo) Plural (crudi) Feminine Singular (cruda)Plural (crude)

• Prosciutto crudo affettato
• Sliced raw ham
• Crudo di mare
• Raw seafood
• Mezzo crudo
• Half baked

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25. fritto | fried

Adjective Masculine Singular (fritto) Plural (fritti) Feminine Singular (fritta)Plural (fritte)

• Fritto misto di pesce
• Mixed fried fish
• Patate fritte
• French fries
• Pollo fritto
• Fried chicken

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26. saltato | sautè / Sautèed

Adjective Masculine Singular (saltato) Plural (saltati) Feminine Singular (saltata)Plural (saltate)

• Riso saltato in padella con verdure
• Stir-fried rice with vegetables
• Manzo saltato al pomodoro
• Sauteed beef with tomato sause

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27. Gustoso | tasty

Adjective Masculine Singular (Gustoso) Plural (Gustosi) Feminine Singular (Gustosa)Plural (Gustose)

• Tutti i piatti di questo ristorante sono Gustosi
• All dishes in this restaurant are tasty
• Cucino sempre cibo gustoso con poche calorie
• I always cook tasty food with low calories

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28. disgustoso | disgusting

Adjective Masculine Singular (disgustoso) Plural (disgustosi) Feminine Singular (disgustosa) Plural (disgustose)

• Mangiare gli occhi del pesce è disgustoso
• Eating fish eyes is disgusting
• Per me, mangiare bistecca al sangue è disgustoso
• For me, eating rare steak is disgusting

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29. immangiabile | inedible / uneatable

Adjective Masculine and Feminine Singular (immangiabile) Masculine and Feminine Plural (immangiabili)

• Il cibo bruciato è immangiabile
• Burnt food is inedible
• La buccia della banana è immangiabile
• The peel of the benana is inedible

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30. squisito | delicious

Adjective Masculine Singular (squisito) Plural (squisiti) Feminine Singular (squisita) Plural (squisite)

• Il cibo che mia madre prepara, è sempre squisito
• The food my mother prepare is always delicious
• La pizza è squisita
• The pizza is delicious

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31. insipido | tasteless

Adjective Masculine Singular (insipido) Plural (insipidi) Feminine Singular (insipida) Plural (insipide)

• L’acqua è insipida
• The water is tasteless
• Cibo senza spezie è insipido
• Food without spices is tasteless

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32. saporito | tasty

Adjective Masculine Singular (saporito) Plural (saporiti) Feminine Singular (saporita) Plural (saporite)

• Cibo ben speziato è sempre saporito
• Well spiced food is always tasty
• La cucina italiana è conosciuta con piatti saporiti
• Italian cuisine is known with tasty dishes

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Some Italian expressions using the previous adjectives

• Duro come mulo = Molto duro di testa, nel senso di testardo
• Hard as mule = Very hard-headed, in the sense of stubborn.
• Tener duro = Resistere, non cedere, oppure di proseguire in un’impresa con impegno e ostinazione.
• Hold tight / To hold on = To resist, not to give in, or to continue in an enterprise with commitment and obstinacy
• Tenero come il burro = Essere un burro = Tenerissimo, che si scioglie in bocca se detto di un alimento, soprattutto della carne.
• Tender as butter = To be a butter = Very tender, which melts in the mouth When said of food, especially meat
• Chi la vuol calda e chi la vuol fredda = È difficile accontentare tutti, perchè ognuno ha i suoi gusti.
• Who wants it hot and who wants it cold = It is difficult to please everyone because everyone has their own tastes.
• Darne una calda e una fredda = Dare alternativamente notizie buone e cattive.
• Give a hot and cold one = Give alternately good and bad news.
• A tutto vapore = A gran velocità
• Full steam = High speed.
• Aprire il forno = Aprire la bocca = Usato soprattutto con i bambini.
• Opening the oven = Opening the mouth = Especially With children.
• Farne di cotte e di crude = Avere una vita movimentata, piena di avventure diverse.
• Making it cooked and raw = Having an eventful life, full of different adventures.
• Non essere nè cotto nè crudo = Essere insignificante o senza personalità. Vale per cose e persone.
• Not being cooked or raw = Being insignificant or without personality. It applies to things and people.
• Essere fritti = Essere perduti, rovinati, senza più speranza di ottenere quello che si voleva.
• Being fried = being lost, ruined, with no hope of getting what you wanted.

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Exercises about describing food in Italian with the answers.

Complete the sentences with the right answer

1. Non metti troppo sale o il cibo sarà ……
2. Il riso ed altri cereali hanno il sapore …..
3. La banana, la zuppa e lo yogurt sono cibi ……
4. Il sapore …… è come ad esempio quello del limone.
5. La carota, il cetriolo e il finnochio sono verdure ……
6. Il zenzero e wasabi hanno il sapore …..
7. Le bevande che contengono caffeina hanno il sapore …..
8. Il cibo bruciato è …..
9. Il miele è quella sostanza …… e……
10. Cibo ……. per gli animali
11. Il nocciolo della pesca e l’albicocca è …..
12. Bere il tè …… o …..
13. Cucino gli spaghetti in una pentola d’acqua bollente finchè non sono …….

The answer

1. salato
2. dolce
3. teneri
4. aspro/acido
5. croccanti
6. piccante
7. amaro
8. immangiabile
9. dolce e appiccicosa
10. asciutto
11. duro
12. caldo o freddo
13. al dente

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