The simple preposition Da expresses a starting point or departure, origin, motion from place, provenance, separation, departure, distance, detachment, deviation, diversity, and difference.
- È nato da nobile famiglia.
- He was born to a noble family.
- Viene da Milano.
- He comes from Milan.
- È stato escluso da ogni scuola.
- He was excluded from every school.
1. Functions and values
| Moto a luogo (verso persone) Motion to place (towards people) | Non posso venire né da te, né andare da Maria, né da altre persone. I cannot come to you, nor go to Maria, nor to other people. |
| Moto per luogo motion by location | Sono scappati da una porta posteriore. They escaped through a back door. |
| Stato in luogo (presso persone) State in place (with people) | Mi trovo da tuo fratello. I’m at your brother’s. |
| Tempo Time | Non la vedo da alcuni giorni. I haven’t seen her for a few days. |
| Agente Agent | Il regalo è stato mandato da mia sorella. The gift was sent by my sister. |
| Causa Causa | Ho le mani rosse dal freddo. My hands are red from the cold. |
| Fine (scopo) End (purpose) | In camera da letto c’è un abito da sera. In the bedroom there is an evening dress. |
| Mezzo (strumento) Medium (instrument) | Non dalle parole, ma dai fatti ti valuto. Not by words, but by facts I evaluate you. |
| Qualità (valore) Quality (value) | È un vestito non da poco. It’s quite a dress. |
| Prezzo (stima) Price (estimate) | Per mangiare gli basta un panino da due mila lire, ma si compera cravatte da centomila lire in su. All he needs to eat is a two thousand lire sandwich, but he buys ties worth a hundred thousand lire and up. |
| Limitazione Limitation | È cieco da un occhio. He is blind in one eye. |
| Modo (maniera) Way (manner) | Si comporta sempre da gentiluomo, anzi ti tratta da amico. He always behaves like a gentleman, in fact he treats you like a friend. |
| Predicativo Predicative | È un insegnante bravo e sembra fare da padre a tutti o almeno da guida a molti. He is a good teacher and seems to be a father to everyone or at least a guide to many. |
2. Adjectives + “Da”
Alieno da, esente da. lontano da, differente da, immune da, reduce da, diverso da, indipendente da, dissimile da, libero da, ecc.
3. “Da” + infinitive
a). To introduce consecutive sentences.
- È tanto ingenua da credere a tutti.
- She is naive enough to believe everyone.
- Si comporta in modo da rovinarsi, e certamente non è da imitare.
- He behaves in a way that ruins himself, and is certainly not to be imitated.
- È una persona da aiutare.
- He is a person who needs to be helped.
- Un tale sforzo è da farsi non tutti i giorni.
- Such an effort is not to be made every day.
b) To introduce final propositions.
- Hai qualcosa da bere?
- Do you have something to drink?
- È meglio che tu prenda con te qualcosa da leggere.
- You’d better take something to read with you.
e) The expressions:
- Spazzolino da denti (Toothbrush).
- Ferro da stiro (iron).
- Sapone da barba, da bucato, da lavatrice.
- Shaving soap, laundry soap, washing machine soap.
- Lacci da scarpe (shoe laces).
- Sala d’attesa, ecc. (Waiting room, etc).
4. Phrases
a) Prepositives
- Da parte di (From).
- Fuori da (Outside).
- Fino da (Up from).
- Di qua da (This way from).
- Di là da (Over there).
- Eccetto da, ecc (Except from, etc.)
b) Adverbials
- Da lontano (From afar).
- Da capo (From the beginning).
- Da parte (Aside).
- Da meno (Less).
- Da vicino (Close).
- D’altronde (However).
- D’altra parte (On the other hand).
- D’altro canto (On the other hand).
- D’ora in poi, ecc (From now on, etc).
5. Phraseology
- Farsi da parte (Step aside).
- Farsi da un lato (Stand to one side).
- Darsi da fare (Get busy).
- Far da sé (da solo).
- Do it yourself (alone).
- Fare orecchie da mercante.
- Turn a deaf ear.
- Avere nulla da dire (da fare).
- Have nothing to say (to do).
- Non sapere da dove cominciare, ecc.
- Not knowing where to start, etc.
All verbs that indicate distancing, separation, detachment, displacement, escape, liberation, distance, origin, provenance, derivation, starting and starting point, or difference, can be accompanied by the preposition “DA“.