Skip to content

Prepositions in Italian: Simple and Articulated Prepositions

Prepositions in Italian are words that relate (of time, place, possession, etc.) to other words in a sentence.

What are the 9 prepositions in Italian?

The most common prepositions in Italian are: (Di, A, Da, In, Con, Su, Per, Tra /Fra). There are two types of prepositions in Italian: simple prepositions and articulated prepositions.

Prepositions In Italian (Part 1)
Prepositions in Italian: Simple Prepositions

1. Prepositions in Italian: Simple Prepositions

Simple prepositions in Italian are used when the following word does not have a definite article.

PrepositionMost common Meaning
DiOf, By,
From, Than
ATo, In, At, On
For, Of, By, A
DaFrom, by, to, through
Since, with, at, for
InIn, at, to,
By, of
ConWith, by
Through
SuOn, Upstairs
Around, Above
PerFor, To, By
Tra /FraBetween
Prepositions in Italian: Simple Prepositions
  • Questa macchina fotografica è di Massimo.
  • (This camera is from Massimo)
  • Andate a Napoli?
  • (Are you going to Naples?)
  • Vengo da Dublino.
  • (I am from Dublin.)
  • Andiamo tutti da francesca.
  • (Let’s all go to Francesca.)
  • Vado in banca.
  • (I’m going to the bank.)
  • Abito con i miei genitori.
  • (I live with my parents.)
  • Sto leggendo un libro su Cinecittà.
  • (I’m reading a book on Cinecittà.)
  • Viaggiamo per lavoro.
  • (We travel for work.)
  • La casa è tra la collina e il fiume.
  • (The house is between the hill and the river.)

2. Prepositions In Italian: Articulated Prepositions in Italian

The prepositions (Di, A, Da, In, Su) when used with a noun preceded by the definite article, are always combined with the definite article in this way.

Prepositions /
Definite article
DiADaInSu
ILDelAlDalNelSul
LoDelloAlloDalloNelloSullo
L’Dell’All’Dall’Nell’Sull
IDeiAiDaiNeiSui
GliDegliAgliDagliNegliSugli
LaDellaAllaDallaNellaSulla
LeDelleAlleDalleNelleSulle
Italian articulated prepositions chart

In Italian we prefer not to articulate the prepositions (Con) and (Per), even if it is not wrong, therefore, it is better to say : (Con l’aereo) and not (Coll’aereo). The two prepositions (Fra / Tra) are never articulated.

  • Siamo al confine fra l’Italia e la Svizzera.
  • (We are on the border between Italy and Switzerland)
  • Dov’è la fermata dell’autobus?
  • (Where is the bus stop?)
  • Domenica ci troviamo allo stadio.
  • (Sunday we meet at the stadium.)
  • Devo andare dal medico.
  • (I have to go to the doctor.)
  • Nel mio ufficio lavorano tre persone.
  • (Three people work in my office.)
  • Esco con gli amici.
  • (I’m going out with friends.)
  • Sull’autobus c’è sempre molta gente.
  • (There are always a lot of people on the bus.)
  • Compro un regalo per la mia amica.
  • (I buy a gift for my friend.)
  • Parto fra una settimana.
  • (I’m leaving in a week.)

When to use articulated prepositions in Italian?

Articulated prepositions are used to specify what we are talking about.

  • Vado a scuola: means that I am a student.
  • Vado alla scuola media: means That I go to that specific school.

Use of prepositions in Italian

The use of prepositions, in Italian, as in all languages, can be learned with practice, however, it is possible to summarize the most important cases of each preposition. Here they are.

1. When to use the preposition (Di) in Italian?

We use the preposition (Di) to express:

  1. Tempo (Time)
    • Frequento la scuola di mattina e di pomeriggio studio.
    • (I Attend school in the mornings and study in the afternoons.)
    • In Italia è abbastanza caldo d’estate.
    • (In Italy it is quite hot in summer.)
  2. Specificazione (Specification)
    • La scuola di mio fratello è vicina a casa.
    • (My brother’s school is close to home.)
    • La più bella città del mondo è La città in cui vivo.
    • (The most beautiful city in the world is the city where I live.)
  3. Età Precisa (Exact Age)
    • Il signore è un uomo di 45 anni.
    • (The gentleman is a 45-year-old man.)
    • Gianni è un ragazzo della nostra età.
    • (Gianni is a boy of our age.)
  4. Causa (Cause)
    • Sentiamo delle urla di dolore.
    • (We hear screams of pain.)
    • L’aereo non parte a causa del maltempo.
    • (The plane does not leave due to bad weather.)
  5. Materia (Material)
    • Questo tavolo di legno chiaro è molto bello.
    • This light wood table is very beautiful.
    • È bello vincee una medaglia d’oro alle Olimpiadi.
    • (He is beautiful and wins a gold medal at the Olympics.)
  6. Argomento (Topic)
    • Carlo parla sempre di politica o di sport.
    • (Carlo always talks about politics or sports.)
    • Noi parliamo degli argomenti che amiamo.
    • (We talk about the topics we love.)
  7. Paragone (Comparison)
    • Roma è più grande di Perugia.
    • (Rome is bigger than Perugia.)
    • La Spagna è più grande della Grecia.
    • (Spain is larger than Greece.)
  8. Qualità (Quality)
    • La signora Berti è una donna di grande intelligenza.
    • (Mrs. Berti is a woman of great intelligence.)
    • Il marito di Mary è un uomo di grande bontà.
    • (Mary’s husband is a man of great kindness.)
  9. Quantità (Quantity)
    • Lui è un ragazzo di un metro e novanta.
    • (He is a five-foot-tall boy.)
    • Questo è un appartamento di 120 merti quadrati.
    • (This is a 120 square meter apartment.)

Here is a list of verbs that are followed by the preposition Di + and a verb in the infinitive

  • Accettare (To Accept)
  • Aspettare (To Wait)
  • Cercare (To Seak)
  • Chiedere (To Ask)
  • Confessare (To Confess)
  • Consigliare (To Advise)
  • Finire (To Finish)
  • Pensare (To Think)
  • Smettere (To Quit)
  • Scusarsi (To Apologize)
  • Vietare (To Forbid)

2. When to use the preposition (A) in Italian?

We use the preposition (A) to express:

  1. Tempo (Time)
    • Di solito pranziamo a mezzogiorno.
    • (We usually have lunch at noon)
    • Noi, invece, pranziamo alle due e mezza.
    • (We, on the other hand, have lunch at half past two)
  2. Luogo (Place)
    • Siamo a scuola per tutta la mattina.
    • (We are at school all morning.)
    • Lei porta un anello al dito.
    • (She wears a ring on her finger.)
  3. Termine (Term)
    • Racconto tutto a Mariana.
    • (I tell everything to Mariana)
    • Racconto tutto al professore.
    • (I tell everything to the professor)
  4. Mezzo (Vehicle)
    • Noi abbiamo un riscaldamento a gas.
    • (We have gas heating)
    • È un uomo fortunato: vince spesso al lotto.
    • (He is a lucky man: he often wins the lottery.)
  5. Modo (Way)
    • Mia nonna prepara ancora la pasta a mano.
    • (My grandmother still makes pasta by hand)
    • Questo magazzino vende anche al dettaglio.
    • (This warehouse also sells at retail)
  6. Precisa (Precise)
    • Lei prende la patente di guida a 18 anni.
    • (She gets a driving license at 18)
    • Alla tua età è meglio riposare e lavorare meno.
    • (At your age it is better to rest and work less)
  7. Distanza (Distance)
    • La mia casa è a pochi chilometri da Rimini.
    • (My home is a few kilometers from Rimini.)
    • La macchina è parcheggiata alla fine della strada.
    • (The car is parked at the end of the road)
  8. Pena (Sadness)
    • Esiste nel tuo paese la condanna a morte?
    • (Is there a death sentence in your country?)
    • No, ِAbbiamo però la condanna all’ergastolo.
    • (No, but we have a life sentence)
  9. Prezzo (Price)
    • Il negozio vende questo mobile a 1.00 euro.
    • (The shop sells this piece of Furniture for 1.00 euros.)
    • Vendiamo questo quadro al presso di mercato.
    • (We sell this painting at the market price.)

Expressions with (A)

  • A colazione/ a pranzo/ a cena
  • (At breakfast /lunch / dinner)
  • A lezione (to class)
  • A metà (in the middle)
  • A mezzogiorno / a mezzanotte.
  • (At noon /at midnight)
  • a nord / a sud / a est / a ovest.
  • (To the north/ south / east /west)
  • A tavola (at the table)
  • Al mattino / alla Sera.
  • (In the morning / in the evening)
  • All’ombra / al sole
  • (In the shadow / in the sun)

Here is a list of verbs that are followed by the preposition A + a verb in the infinitive

  • Abituarsi (to get used to)
  • Aiutare (to help)
  • Cominciare (to start)
  • Continuare (to continue)
  • Decidersi (to make up your own mind)
  • Divertirsi (to have fun)
  • Fermarsi (to stop)
  • Giocare (to play)
  • Imparare (to learn)
  • Impegnarsi (to engage)
  • Iniziare (to start)
  • Insegnare (to teach)
  • Limitarsi (to limit)
  • Mettersi (to get/ put)
  • Prepararsi (to prepare)
  • Provare (to try)
  • Sbrigarsi (to hurry up)
  • Stare (to start)

3. When to use the preposition (in) in Italian?

We use the preposition (IN) to express:

  1. Tempo (Time)
    • La mia città non è molto fredda in inverno.
    • (My city is not very cold in winter.)
    • Finiamo il lavoro nei prossimi giorni.
    • (We finish the job in the next few days)
  2. Luogo (Place)
    • In questo periodo abitiamo in Italia.
    • (In this period we live in Italy)
    • Loro abitano nell’Italia del sud.
    • (They live in southern Italy)
  3. Mezzo (Vehicle)
    • Viaggiate in treno o in macchina?
    • (Are You traveling by the train or the car?)
    • Preferiamo viaggiare in bicicletta.
    • (We Prefer to travel by bicycle)
  4. Modo (Way)
    • Qui dentro è obbligatorio restare in silenzio.
    • (In here it is mandatory to remain silent)
    • È un animale che vive nel più completo abbandono.
    • (I Is an animal that lives in complete abandonment.)
  5. Limitazione (Limitation)
    • Lei è molto brava in filosofia.
    • (She is very good at Philosophy)
    • È un esperto in storia medievale.
    • (She is an expert in medieval history)
  6. Materia (Material)
    • Vedi la targa in ottone sulla porta d’ingresso?
    • (See the brass plaque on the front door?)
    • Il cancello della villa è in ferro battuto.
    • (The gate of the villa is in wrought iron)

Expressions with (IN)

  • In albergo ( at the hotel)
  • In chiesa (in church)
  • In città (in city / town)
  • In classe (in class)
  • In discoteca (in disco)
  • In fabbrica (in factory)
  • In mensa (in cafeteria)
  • In negozio (in store)
  • In palestra (in the gym)
  • In piscina (in the swimming pool)
  • In prigione (in prison)
  • In ufficio (at the office)

4. When to use the preposition (Da) in Italian?

We use the preposition (Da) to express:

  1. Tempo (Time)
    • Vivo in Italia da molti anni.
    • (I have lived in Italy for many years.)
    • Abito in questa casa dell’anno scorso.
    • (I live in this house from last year)
  2. Luogo (Place)
    • Leonardo torna domai da Venezia.
    • (Leonardo returns from Venice tomorrow)
    • Francesca torna domani dalla Germania.
    • (Francesca returns from Germany tomorrow)
  3. Agente (forma passiva) [Agent (passive form)]
    • È uno scrittore apprezzato da tutti.
    • (He is a writer appreciated by all)
    • Vince chi è votato dalla maggioranza degli elettori.
    • (Whoever is voted by the majority of voters wins)
  4. Fine (Purpose)
    • Ti piace la mia nuova bici da corsa?
    • (Do you like my new racing bike?)
    • Questi sono occhiali da vista.
    • (These are eyeglasses.)
  5. Modo (Way)
    • Loro agiscono da persone intelligenti.
    • (They act like intelligent people)
    • È un consiglio da amico.
    • (It is a friend’s advice)
  6. Origine (Origin)
    • È un affresco di Leonardo da vinci.
    • (It is a fresco by Leonardo Da Vinci)
    • Queste mele arrivano dal terntino.
    • (These apples come from the Terni area.)
  7. Distanza (Distance)
    • Bologna è distante 100 chilonìmetri da Firenze.
    • (Bologna is 100 kilometers away from Florence)
    • Siamo lontani 2 chilometri dalla casa di Luca.
    • (We are 2 Kilmeters away from Luca’s house)
  8. Prezzo (Price)
    • Non uso mai le banconote da 500 euro.
    • (I naver use 500 euro bills.)
    • È una macchina dal prezzo esagerato.
    • (It is an exaggeratedly priced machine.)
  9. Causa (Cause)
    • Stefano ha una malattia da stress.
    • (Stefano has a stress disease.)
    • Sono stanchissima: cado dal sonno.
    • (I am very tired: I fall asleep)

5. When to use the preposition (per) in Italian?

We use the preposition (Per) to express:

  1. Tempo (Time)
    • Restiamo a casa per tutto il pomeriggio.
    • (We stay home all afternoon.)
    • Vi prego di non telefonare per alcuni giorni.
    • (Please don’t call for a few days.)
  2. Luogo (Place)
    • Partiamo per l’Australia fra una settimana.
    • (We leave for Australia in a week.)
    • I ladri passano per la finestra.
    • (The thieves pass through the window.)
  3. Fine (Purpose)
    • Lui studia molto per imparare bene l’italiano.
    • (He studies a lot to learn Italian well.)
    • Queste scarpe servono per andare in montagna.
    • (These shoes are for going to the mountains.)
  4. Causa (Cause)
    • Il signor Danieli è assente per malattia.
    • (Mr. Danieli is absent due to illness.)
    • Anna sposa Federico solo per amore.
    • (Anna marries Fedrico only for love.)
  5. Mezzo (means of transport)
    • Spediamo il pacco per posta aerea.
    • (We ship the package by air mail.)
    • È difficile dire queste cose per telefono.
    • (It’s hard to say these things over the phone.)
  6. Modo (Way)
    • La fortuna arriva sempre per caso.
    • (Luck always comes by chance.)
    • Il professore chiama gli studenti per nome.
    • (The professor calls the students by name.)
  7. Prezzo (Price)
    • Compro questo quadro per 2.00 euro!
    • (I buy this painting for 2.00 euros!)
    • Non vendo questo quadro per tutto l’oro del mondo!
    • (I’m not selling this painting for all the gold in the world)

6. When to use the preposition (Con) in Italian?

We use the preposition (Con) to express:

  1. Compagnia (Company)
    • Siamo al bar con Sandra e Luciana.
    • (We are at the bar with Sandra and Luciana.)
    • Mi piace uscire con gli amici.
    • (I like going out with friends)
  2. Mezzo (Vehicle)
    • Arriviamo con la macchina di Bernardo.
    • (We arrive With Bernardo’s car)
    • Ti rispondo con un messaggio di posta elettronica.
    • (I’ll answer you with an E-mail message)
  3. Modo (Way)
    • I ragazzi studiamo con impegno.
    • (The boys study hard)
    • Scriviamo con attenzione queste frasi.
    • (Let’s write these sentences carefully)
  4. Causa (Cause)
    • Con questo brutto tempo, non posso partire.
    • (In this bad weather, I can’t leave)
    • Con tutto i lvino che beve, è sempre ubriaco.
    • (With all the wine he drinks, he’s always drunk.)
  5. Qualità (Quality)
    • Lei porta sempre scarpe con il tacco alto.
    • (She always wears high-heeled shoes.)
    • È una bambina con gli occhi azzuri e i capelli neri.
    • (She is a little girl with blue eyes and black hair)

7. When to use the preposition (Su) in Italian?

We use the preposition (Su) to express:

  1. Luogo (Place)
    • Mia nonna passa molto tempo su questa poltrona.
    • (My Grandmother spends a lot of time in this armchair)
    • Il pomeriggio dormo sul divano.
    • (In the afternoon I sleep on the sofa)
  2. Argomento (Topic)
    • Il comune organizza una mostra su Michelagelo
    • (The municipality organizes an exhibition on Michelagelo)
    • È un bel libro sulla vita di raffaello.
    • (It is a beautiful book on the life of Raphael)
  3. Età Generica (Generic age)
    • Sua moglie è una donna sui trent’anni.
    • (His wife is a woman in her thirties)
    • Mio padre è un uomo sulla cinquantina.
    • (My father is a man in his fifties)
  4. Quantità Generica (General Quantity)
    • Il mio ragazzo è alto sul metro e ottanta.
    • (My boyfriend is six foot eight)
    • L’appartamento è sui 90 metri quadrati.
    • (The apartment is about 90 square meters)

8. When to use the preposition (Tra/Fra) in Italian?

We use the prepositions (Tra/Fra) to express:

  1. Tempo (Time)
    • Il treno arriva Fra (Tra) cinque minuti.
    • (The train arrives in five minutes)
    • Fra (Tra) Poco comincio un nuovo lavoro.
    • (Soon I start a new job)
  2. Luogo (Place)
    • Vedi quella casa Fra (Tra) gli alberi?
    • (Do you see that house among the trees?)
    • Sono al confine Tra (Fra) il Messico e gli Stati Uniti.
    • (They are on the border between Mexico and the United States)
  3. Relazione (Relationship)
    • Fra (Tra) me e mio marito ci sono buoni rapporti.
    • (There is a good relationship between my husband and me)
    • Speriamo nella pace Fra (Tra) tutti i popoli.
    • (We hope for peace among all people)
  4. Partitivo (Partitive)
    • Quale film preferisci Fra(Tra) questi due?
    • (Which movie do you prefer between these two)
    • Fra(Tra) tutti gli animali, preferisco il cane.
    • (Among all animals, I prefer the dog)