The RELATIVE SUPERLATIVE expresses the maximum degree of a quality in relation to a specific set (things, people).
The relative superlative
The relative superlative is formed by preceding the adjective with the definite article as follows:
| Definite article | più/meno | adjective | noun | di/tra/che |
| Il | più meno | bel | film | della serie tra i nuovi che ho/abbia visto |
| Definite article | noun | più/meno | adjective | tra/fra che + subjunctive/ indicative |
| La | persona | meno | arrogante | di tutte fra loro che ho/abbia visto |
- È stato il giorno più/meno bello della mia vita.
- It was the most/least beautiful day of my life.
- È lo studente più/meno intelligente della classe.
- He is the most/least intelligent student in the class.
- È il film più/meno bello che io abbia mai visto.
- It’s the most/least good movie I’ve ever seen.
- È la persona più/meno simpatica che io conosca.
- He’s the most/least nice person I know.
The absolute superlative
The absolute superlative expresses the maximum degree of an absolute quality. It is formed:
a) with the addition of the suffix (-issimo) to the root of the adjective.
| Grande | Grandissimo |
| Piccolo | Piccolissimo |
| Felice | Felicissimo |
- È un signore gentilissimo.
- He is a very kind gentleman.
- È una signora simpaticissima.
- She is a very nice lady.
- Sono signori ricchissimi.
- They are very rich gentlemen.
- Sono signorine bellissime.
- They are beautiful ladies.
b) preceding the adjective with [molto, tanto, assai, particolarmente, notevolmente, veramente, oltremodo, proprio, etc].
- Mi sento molto / tanto / assai /veramente stanco.
- I feel very / very / very / really tired.
c) repeating the adjective twice.
- Mi sento stanco stanco.
- I feel tired tired.
- Un mobile grande grande.
- A large large piece of furniture.
d) preceding the adjective with the prefixes: [arci, extra, sopra, sovra, super, stra, iper].
- Arcinoto, extralargo, extravergine, sopraffino, sovralimentato, superalcolico, stravecchio, ipereccitato, ecc.
- Very well-known, extra-large, extra-virgin, super-fine, supercharged, super-alcoholic, super-aged, hyper-excited, etc.
e) in particular cases, in idiomatic forms typical of speech or hyperbolic.
- Stanco morto.
- Really tired.
- Ubriaco / bagnato fradicio.
- Dead drunk/ soaking wet.
- Innamorato cotto.
- totally in love.
- Ricco sfondato.
- Filthy rich.
- Povero in canna.
- Dirty poor/ very poor.
- Bella da impazzire.
- Crazy beautiful.
- Brutto da morire.
- Ugly as hell.
- Pieno zeppo.
- Packed full.
- Vecchio decrepito, ecc.
- Old decrepit, etc.
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I comparativi e superlativi irregolari / Irregular comparatives and superlatives