Come si sta muovendo l’amministrazione per rendere la città più verde? / How is the administration moving to make the city greener?

Italian Version:

• Giulia: Andrea, so che segui con attenzione le politiche urbanistiche del nostro comune. Volevo chiederti: come si sta muovendo l’amministrazione per rendere la città più verde? Perché a me sembra che si parli molto ma si faccia poco.
• Andrea: Ciao Giulia, hai toccato un tema interessante. In effetti, l’amministrazione ha annunciato un piano triennale per la transizione ecologica urbana, e qualcosa si sta muovendo, anche se a mio avviso con troppa lentezza. Le tre linee d’azione principali sono: ampliamento delle piste ciclabili, piantumazione di nuovi alberi e istituzione di nuove zone a traffico limitato. Per quanto riguarda le ciclabili, nell’ultimo anno sono stati aggiunti circa dodici chilometri di percorsi protetti, soprattutto in periferia. Non è tantissimo, ma è un inizio. Per gli alberi, hanno avviato una campagna di forestazione urbana: hanno promesso mille nuovi alberi entro il 2026, concentrandosi nelle aree più spoglie come i quartieri industriali dismessi. Sulle zone a traffico limitato, hanno esteso la ZTL al centro storico nelle domeniche e hanno introdotto una “fascia verde” attorno al centro, dove i veicoli più inquinanti non possono circolare in determinati orari.
• Giulia: Sembra un passo avanti, ma mi chiedo se sia sufficiente a contrastare lo smog che spesso avvolge la città. Inoltre, ho sentito parlare di una soluzione innovativa, i “tetti verdi”. Cosa sono esattamente? E nel nostro comune sono diffusi?
• Andrea: I tetti verdi, o green roof, sono una tecnologia semplice ma molto efficace. In pratica, si tratta di coprire le superfici piane degli edifici con uno strato di vegetazione: erba, piante grasse, talvolta persino piccoli arbusti. Questo strato vegetale ha molteplici benefici: isola termicamente l’edificio, riducendo il consumo di energia per riscaldamento e raffrescamento; assorbe l’acqua piovana, diminuendo il rischio di allagamenti; cattura le polveri sottili; crea habitat per insetti impollinatori; e in estate può abbassare la temperatura superficiale del tetto di decine di gradi, mitigando l’effetto isola di calore urbana. Da noi, purtroppo, non sono ancora molto diffusi. Li vedi principalmente in alcuni edifici nuovi, specialmente quelli di costruzione recente che hanno dovuto rispettare standard energetici più elevati. Qualche esempio: la nuova biblioteca comunale in zona sud ha un tetto verde parziale, e anche il complesso di uffici vicino alla stazione. Ma parliamo di una manciata di casi. Nel resto della città, i tetti sono ancora per lo più in cemento o eternit, due materiali che aggravano il surriscaldamento urbano.
• Giulia: Peccato. Sembra una soluzione intelligente. Perché secondo te non si diffonde di più? Costi troppo alti? Burocrazia?
• Andrea: Un po’ entrambe le cose. Il costo iniziale di un tetto verde è superiore rispetto a un tetto tradizionale, anche se poi si ripaga con i risparmi energetici in pochi anni. Molti proprietari guardano solo al breve termine e non vogliono investire. Inoltre, la burocrazia italiana non aiuta: per installare un tetto verde servono spesso autorizzazioni complesse, e il condominio deve essere d’accordo. Manca poi un incentivo fiscale specifico e generoso. In altri paesi, come la Germania o la Svizzera, i tetti verdi sono molto più comuni proprio perché ci sono leggi che li obbligano nei nuovi edifici e sgravi fiscali per chi li installa su quelli esistenti. Noi siamo indietro.
• Giulia: Capisco. E guardando oltre il nostro comune, quali sono le città italiane che consideri all’avanguardia nella sostenibilità urbana? Perché a volte si parla tanto di modelli europei come Copenhagen o Amsterdam, ma forse abbiamo buoni esempi anche in Italia.
• Andrea: Certo che li abbiamo. Due città su tutte, secondo me, meritano di essere menzionate. La prima è Bologna. Il capoluogo emiliano ha fatto moltissimo per la mobilità sostenibile: ha istituito una delle zone a traffico limitato più estese d’Italia, ha creato una rete di “strade scolastiche” dove le auto non possono entrare negli orari di ingresso e uscita delle scuole, ha potenziato il servizio di bike sharing e ha introdotto il “Bologna Urban 30”, ovvero il limite di 30 km/h nella maggior parte delle strade cittadine, che ha ridotto incidenti e inquinamento acustico. Inoltre, Bologna ha un piano ambizioso per piantare decine di migliaia di alberi nei prossimi anni. La seconda città è Milano. Nonostante sia una metropoli con problemi seri di smog, Milano sta investendo somme importanti in aree verdi e riqualificazione urbana. Penso al progetto “Forestami”, che mira a piantare tre milioni di alberi entro il 2030, e ai nuovi parchi come il Parco Biblioteca degli Alberi, progettato da architetti di fama internazionale. Inoltre, Milano ha una delle reti di trasporto pubblico più efficienti d’Italia e sta convertendo sempre più aree dismesse in spazi verdi attrezzati. Non sono perfette, nessuna città lo è, ma stanno andando nella direzione giusta.
• Giulia: Interessante. E Torino, Firenze, Roma? Come si posizionano?
• Andrea: Torino sta facendo passi avanti sulla mobilità ciclabile e ha un buon sistema di teleriscaldamento, ma è frenata dalla presenza industriale storica. Firenze soffre enormemente il turismo di massa, e le politiche di sostenibilità sono spesso sacrificate alle esigenze dei visitatori. Roma è purtroppo in grave ritardo: trasporto pubblico inefficiente, pochissime piste ciclabili, verde urbano spesso degradato, e una classe dirigente che storicamente ha dato poca priorità all’ambiente. Detto questo, anche a Roma ci sono iniziative locali interessanti, come i “Municipi” più virtuosi che hanno piantato alberi o pedonalizzato alcune piazze. Ma il divario tra la capitale e le città virtuose è ancora molto ampio.
• Giulia: Tornando al nostro comune: secondo te, cosa potrebbe fare un cittadino attivo per spingere l’amministrazione a fare di più, soprattutto sui tetti verdi e sulle aree pedonali?
• Andrea: Diverse cose. Prima di tutto, partecipare alle assemblee pubbliche e ai bilanci partecipativi. Molti comuni hanno strumenti dove i cittadini possono proporre progetti e votare le priorità di spesa. Se un gruppo di residenti propone di convertire un tetto pubblico a verde, e la proposta riceve abbastanza consensi, l’amministrazione è obbligata a prenderla in considerazione. Secondo: fare pressione sui consiglieri comunali, magari raccogliendo firme per una mozione che chieda un piano specifico per i tetti verdi. Terzo: dare l’esempio. Se hai un condominio, puoi essere tu a proporre di installare un tetto verde sul vostro stabile, magari iniziando con una piccola porzione. Mostrare che funziona è più convincente di qualsiasi discorso. Quarto: creare alleanze con associazioni ambientaliste locali, come Legambiente o WWF, che hanno spesso contatti diretti con l’amministrazione. La forza del gruppo è maggiore di quella del singolo.
• Giulia: Forse potremmo organizzarci. Io abito in un condominio con un grande tetto piano inutilizzato. Se trovassi altri condomini interessati, potremmo presentare una proposta all’assemblea.
• Andrea: Sarebbe un’ottima idea. Inoltre, potresti chiedere un contributo a fondo perduto: alcune regioni e comuni offrono finanziamenti per interventi di efficienza energetica e verde urbano. Informati sul sito del tuo comune. E se la cosa dovesse andare in porto, fammelo sapere: verrei volentieri a vedere il risultato, magari con una macchina fotografica per documentare l’esempio virtuoso e convincere altri condomini.
• Giulia: Affare fatto. E intanto, vorrei partecipare alla prossima consultazione pubblica sul piano urbano della mobilità. Si parla tanto di auto elettriche, ma secondo me servono meno auto, non solo auto diverse.
• Andrea: Parole sante. La vera sostenibilità urbana non è sostituire un parco auto inquinante con uno elettrico, ma ridurre drasticamente il numero di auto in circolazione, liberando spazio per le persone, gli alberi, le biciclette, i giochi per bambini. La città del futuro non sarà piena di auto silenziose, ma di strade vivibili. E tu, Giulia, hai appena dimostrato di avere la visione giusta.
• Giulia: Grazie, Andrea. Speriamo che non sia solo una visione, ma che diventi presto realtà.

English Translation:

• Giulia: Andrea, I know you follow our municipality’s urban policies closely. I wanted to ask you: what is the administration doing to make the city greener? Because it seems to me there’s a lot of talk but little action.
• Andrea: Hi Giulia, you’ve touched on an interesting topic. In fact, the administration has announced a three-year plan for the urban ecological transition, and some things are moving, even if too slowly in my opinion. The three main lines of action are: expanding bike lanes, planting new trees, and establishing new limited traffic zones. Regarding bike lanes, in the last year about twelve kilometers of protected paths have been added, especially in the suburbs. It’s not a lot, but it’s a start. For trees, they’ve launched an urban reforestation campaign: they’ve promised a thousand new trees by 2026, focusing on the most barren areas like disused industrial districts. Regarding limited traffic zones, they’ve extended the ZTL to the historic center on Sundays and introduced a “green belt” around the center, where the most polluting vehicles cannot circulate at certain times.
• Giulia: It seems like a step forward, but I wonder if it’s enough to counter the smog that often envelops the city. Also, I’ve heard about an innovative solution, “green roofs.” What exactly are they? And are they common here?
• Andrea: Green roofs are a simple but very effective technology. Basically, they involve covering flat building surfaces with a layer of vegetation: grass, succulents, sometimes even small shrubs. This vegetated layer has multiple benefits: it thermally insulates the building, reducing energy consumption for heating and cooling; it absorbs rainwater, reducing flood risk; it captures fine dust; it creates habitat for pollinating insects; and in summer it can lower the roof’s surface temperature by tens of degrees, mitigating the urban heat island effect. Here, unfortunately, they are still not very common. You mainly see them in some new buildings, especially those of recent construction that had to meet higher energy standards. A few examples: the new municipal library in the south has a partial green roof, and so does the office complex near the station. But we’re talking about a handful of cases. In the rest of the city, roofs are still mostly concrete or asbestos cement, two materials that worsen urban overheating.
• Giulia: A shame. It seems like a smart solution. Why do you think it’s not spreading more? Too expensive? Bureaucracy?
• Andrea: A bit of both. The initial cost of a green roof is higher than a traditional roof, although it pays for itself with energy savings in a few years. Many property owners only look at the short term and don’t want to invest. Moreover, Italian bureaucracy doesn’t help: installing a green roof often requires complex permits, and the condominium must agree. There’s also a lack of specific and generous tax incentives. In other countries, like Germany or Switzerland, green roofs are much more common precisely because there are laws that mandate them on new buildings and tax breaks for those who install them on existing ones. We’re behind.
• Giulia: I see. And looking beyond our municipality, which Italian cities do you consider at the forefront of urban sustainability? Because sometimes we talk a lot about European models like Copenhagen or Amsterdam, but perhaps we also have good examples in Italy.
• Andrea: Certainly we do. Two cities in particular, in my opinion, deserve mention. The first is Bologna. The Emilian capital has done a great deal for sustainable mobility: it has established one of the largest limited traffic zones in Italy, created a network of “school streets” where cars cannot enter during school opening and closing times, expanded bike-sharing services, and introduced “Bologna Urban 30,” meaning a 30 km/h limit on most city streets, which has reduced accidents and noise pollution. Additionally, Bologna has an ambitious plan to plant tens of thousands of trees in the coming years. The second city is Milan. Despite being a metropolis with serious smog problems, Milan is investing significant amounts in green areas and urban reclamation. I’m thinking of the “Forestami” project, which aims to plant three million trees by 2030, and new parks like the Biblioteca degli Alberi Park, designed by internationally renowned architects. Moreover, Milan has one of the most efficient public transport networks in Italy and is progressively converting more disused areas into equipped green spaces. They’re not perfect, no city is, but they’re moving in the right direction.
• Giulia: Interesting. And Turin, Florence, Rome? How do they rank?
• Andrea: Turin is making progress on cycling mobility and has a good district heating system, but it’s held back by its historical industrial presence. Florence suffers enormously from mass tourism, and sustainability policies are often sacrificed to visitor needs. Rome is unfortunately seriously behind: inefficient public transport, very few bike lanes, often degraded urban greenery, and a ruling class that has historically given little priority to the environment. That said, even in Rome there are interesting local initiatives, like the more virtuous “Municipi” that have planted trees or pedestrianized some squares. But the gap between the capital and the virtuous cities is still very wide.
• Giulia: Back to our municipality: in your opinion, what can an active citizen do to push the administration to do more, especially on green roofs and pedestrian areas?
• Andrea: Several things. First of all, participate in public assemblies and participatory budgeting. Many municipalities have tools where citizens can propose projects and vote on spending priorities. If a group of residents proposes converting a public roof to green space, and the proposal gets enough support, the administration is obliged to consider it. Second: put pressure on city councilors, perhaps by collecting signatures for a motion calling for a specific green roof plan. Third: lead by example. If you live in a condominium, you can be the one to propose installing a green roof on your building, perhaps starting with a small section. Showing that it works is more convincing than any speech. Fourth: create alliances with local environmental associations, like Legambiente or WWF, which often have direct contacts with the administration. The power of a group is greater than that of an individual.
• Giulia: Perhaps we could organize. I live in a condominium with a large unused flat roof. If I find other residents interested, we could present a proposal to the assembly.
• Andrea: That would be an excellent idea. Moreover, you could ask for a non-repayable grant: some regions and municipalities offer funding for energy efficiency and urban greening interventions. Check your municipality’s website. And if it goes through, let me know: I’d gladly come to see the result, perhaps with a camera to document the virtuous example and convince other condominiums.
• Giulia: Deal. And in the meantime, I’d like to participate in the next public consultation on the urban mobility plan. There’s a lot of talk about electric cars, but in my opinion we need fewer cars, not just different cars.
• Andrea: Well said. True urban sustainability is not replacing a polluting car fleet with an electric one, but drastically reducing the number of cars on the road, freeing up space for people, trees, bicycles, children’s games. The city of the future will not be full of silent cars, but of livable streets. And you, Giulia, have just shown you have the right vision.
• Giulia: Thank you, Andrea. Let’s hope it’s not just a vision, but that it soon becomes reality.

1. ampliamento delle piste ciclabili, piantumazione di nuovi alberi e nuove zone a traffico limitato.
2. 12 km.
3. 1.000 alberi.
4. Superfici piane coperte con uno strato di vegetazione come erba o piante grasse.
5. Aumento dell’effetto isola di calore urbana.
6. Costi iniziali alti e burocrazia complessa.
7. Bologna.
8. “Forestami”
9. Roma
10. Partecipare alle assemblee pubbliche, fare pressione sui consiglieri e dare l’esempio nel proprio condominio.
11. Installare un tetto verde sul grande tetto piano inutilizzato.
12. Servono meno auto in generale, non solo auto diverse.