Italian possessive adjectives must agree in gender and number with the noun they refer to and don’t take the definite article while posiiessive pronouns possessive pronouns have the same forms as adjectives but are used in place of a noun and preceded by the definite article.
1. Italian possessive adjectives
Italian possessive adjectives, like other adjectives, have different forms and agree in gender and number with the noun they refer to.
| Possessive adjectives | Masculine singular | Feminine singular | Masculine plural | Feminine plural |
| my | il mio | la mia | i miei | le mie |
| your | il tuo | la tua | i tuoi | le tue |
| his her | il suo | la sua | i suoi | le sue |
| our | il nostro | la nostra | i nostri | le nostre |
| your | il vostro | la vostra | i vostri | le vostre |
| their | il loro | la loro | i loro | le loro |
The forms (miei, tuoi and suoi) are irregular. The form (Loro) does not change and is equal in masculine, feminine, singular, and plural.
- Il mio medico è in vacanza.
- (My doctor is on vacation)
- La tua casa è molto grande.
- (Your house is very large)
- I nosrti vestiti sono puliti.
- (Our clothes are clean)
- I loro amici sono stranieri.
- (Their friends are foreigners)
- La signora Debiasi è una nostra impiegata.
- (Mr. Debiasi is our employee)
| gender number | feminine singular | feminine Plural | masculine singular | masculine plural |
| Nouns | l’amica (friend) la casa (house) | le amiche (friends) le case (houses) | il libro (book) lo zaino (backpack) l’amico (friend) | i libri (books) gli zaini (backpacks) l’amici (friend) |
| mi (my) | la mia amica (my friend) la mia casa (my house) | le mie amiche (my friends) le mie case (my houses) | il mio libro (my book) il mio zaino (my backpack) il mio amico (my friend) | i miei libri (my books) i miei zaini (my backpacks) i miei amici (my friends) |
| tu (your) | la tua amica (your friend) la tua casa (your house) | le tue amiche (your friends) le tue case (your houses) | il tuo libro (your book) il tuo zaino (your backpack) il tuo amico (your friend) | i tuoi libri (my books) i tuoi zaini (your backpacks) i tuoi amici (your friends) |
| su (his) (her) | la sua amica (his/her friend) la sua casa (his/her house) | le sue amiche (his/her friends) le sue case (his/her houses) | il suo libro (his/her book) il suo zaino (his/her backpack) il suo amico (his/her friend) | i suoi libri (his/her books) i suoi zaini (his/her backpacks) i suoi amici (his/her friends) |
| nostr (our) | la nostra amica (our friend) la nostra casa (our house) | le nostre amiche (our friends) le nostre case (our houses) | il nostro libro (our book) il nostro zaino (our backpack) il nostro amico (our friend) | i nostri libri (our books) i nostri zaini (our backpacks) i nostri amici (our friends) |
| vostr (your) | la vostra amica (your friend) la vostra casa (your house) | le vostre amiche (your friends) le vostre case (your houses) | il vostro libro (your book) il vostro zaino (your backpack) il vostro amico (your friend) | i vostri libri (your books) i vostri zaini (your backpacks) i vostri amici (your friends) |
| loro (their) | la loro amica (their friend) la loro casa (their house) | le loro amiche (their friends) le loro case (their houses) | il loro libro (their book) il loro zaino (their backpack) il loro amico (their friend) | i loro libri (their books) i loro zaini (their backpacks) i loro amici (their friends) |
As you can see the definite article changes according to the letter that comes after it.
- Lo zaino >> il mio zaino
- Gli zaini >> i miei ziani
- L’amica >> la mia amica
Italian possessive adjectives are usually preceded by the definite article, but there are exceptions:
When the adjective refers to a family member in the singular it’s not preceded by the definite article, but (Loro) is always preceded by the definite article in the singular and the plural.
- Mio cugino parte domani
- My cousin leaves tomorrow
- Suo padre è medico e sua madre è infermiera
- His father is a doctor and his mother is a nurse
- La loro sorella abita a Genova
- Their sister lives in Genoa
- Sua moglie lavora in banca
- His wife works in a bank
- I miei cugini non vengono alla festa.
- My cousins are not coming to the party
But:
- Mio padre >> Il mio papà (Papà is just a synonym for father)
- Mia madre >> La mia mamma (Mamma is just a synonym for mother)
- Mio fratello >> Il mio fratello maggiore (Fratello is accompanied by an adjective)
- Mia sorella >> La mia sorelina (Sorelina is an altered name)
- Mio fratello >> Il mio fratellino (Fratellino is an altered name)
For the form of courtesy in the singular, the forms (Suo, Sua, Suoi and Sue) are used. For the plural, on the other hand, we use (Vostro, Vostra, Vostri, Vostre), but it is also possible to use the more formal (Loro).
- Posso avere il suo indirizzo, signora?
- May I have your adress, madam?
- Avvocato, il suo taxi è in strada.
- Lawyer, your taxi is on the street.
- Come stano i suoi figli, professore?
- How are your children, professor?
- Signori Bartoli, questi sono i vostri biglietti.
- Bartoli, these are your tickets.
- Signori Bartoli, questi sono i loro biglietti.
- Bartoli, these are your tickets.
Note:
- In Italian we never use the possessive for actions referring to parts of the body. In this case, we use reflexive verbs
Lavo le mie mani>> Mi lavo le mani. (I wash my hands)
2. The possessive is always before the noun, but sometimes, in emphatic or idiomatic expressions, it comes after the noun.
- Mamma mia che paura!
- Oh my, what a fear!
- Questa è casa mia, non tua!
- This is my house, not yours!
2. Italian possessive pronouns
Italian possessive pronouns have the same forms as adjectives but are used in place of a noun and preceded by the definite article.
| Possessive pronoun | Masculine singular | Feminine singular | Masculine plural | Feminine plural |
| mine | il mio | la mia | i miei | le mie |
| yours | il tuo | la tua | i tuoi | le tue |
| his hers | il suo | la sua | i suoi | le sue |
| ours | il nostro | la nostra | i nostri | le nostre |
| yours | il vostro | la vostra | i vostri | le vostre |
| theirs | il loro | la loro | i loro | le loro |
- Questo è il mio libro, il tuo è sulla scrivania.
- This is my book, yours is on the desk
- “Di chi è quella macchina”? “è la mia”
- “Whose car is that?” “it’s mine”
- Qesta è la mia stanza e quella è la loro.
- This is my room and that is theirs.
- Qui ci sono i nostri documenti, dove sono i vostri?
- Here are our documents, where are yours?
The forms (i miei, i tuoi, i suoi) are used to refer to parents or family in general.
- Dove abitano i tuoi?
- Where do your parents live?
- I miei stanno al mare.
- My parents are by the sea.
- I suoi stanno bene?
- Are your parents okay?
For the form of courtesy, of course, the following are used (Il Suo, La Sua, I Suoi, Le Suoe) for the singular (Il Vostro, Il Nostro, La Vostra, I Vostri, Le Vostre) for the plural, but it’s also possible to use (Il Loro, I Loro, La Loro, I Loro, Le Loro).
- I miei figli stanno bene, grazie. E i suoi?
- My children are fine, thank you. What about yours?
- Quale macchina è la sua, professore?
- Which car is yours, professor?
- Ho i miei biglietti, avete i vostri, signori?
- I have my tickets, do you have yours, gentlemen?
- Ho i miei biglietti, avete i loro, signori?
- I have my tickets, do you have yours, gentlemen?